私を日本語教育の世界にいざなって下さったタイバ・スライマン先生が先学期を最後に21年間勤務された国民大学を辞められた。大変残念で、寂しいことだった。
 その上困ったことに私が急遽先生の担当予定科目だった日本語副専攻の「日本文学」を担当することになってしまった。今学期初めて開講される大切な科目である。「とんでもない!」と思ったのだが、ここはマレーシア、他に人もいなく、ご恩返しのつもりで努力だけはしてみることにした。

 タイバ先生からは授業を講義と作品鑑賞(日本語のレベルアップ)の半々で構成するようにとのアドバイスをいただいた。しかし、学生の日本語能力はまだ初級の前半(150時間弱)を終えたばかり・・・。一体どうやって文学なんぞ教えるのだ?

 頭をひねる日々が続いた。日本の四季の美しさや古い歴史、伝統文化などの話をしながら、日本人の「ものの感じ方」や「こころ」を少しでも伝えられたら、とあまり高望みせずにやってみることした。 学期が始まって1ヵ月。少し学生たちと気持ちが通い合うようになったかな、と思うこのごろである。

 今週は『枕草子』のさわりを現代文で読んでいる。感性の違いに橋を架けるため、「春はあけぼの・・・」の段を教えたあと、学生たちにマレーシアで一番美しいと思う「時」はいつか数行で書くようにと指示した。

 14人中(中国系10人、マレー系3人、インド系1人)6人が「夜明け」、3人が「夕暮れ」、3人が「夜」、1人が「雨」、1人が「虹」と書いてきた。「マレーシアには一日の中に『四季』があるんですよ」と誰かが言っていたのを思い出した。マレーシアの自然は昼と夜が織り成している。

 以下、学生たちの文をいくつかご紹介したい。

1.Time that I enjoy much
  Ramadhan is a very unique and special month in Islamic calendar. It
is the month of fasting and to perform extra praying. In Ramadhan、
Muslims will fast during the day and will perform an extra pray known
as “Terawih” during the night. Muslims will start fasting beginning at 5:50
in the morning and only will break fasting at 7:15 in the evening (both
depend on prayer time that changes time to time). The best part of
breaking fasting is not about you can eat after all day fasting, but the
feeling of satisfaction that you can hold yourself to the hunger and 
tiredness.

 Every day during Ramadhan, Muslims will wake up very early about
4:30 or 5:00 o’clock in the morning. They wake up for breakfast before
start fasting for the day. The breakfast is called “sahur.” The best part
about sahur is the time. It is because I like early morning. Because of
Ramadhan only comes once in a year, so I would like to enjoy it while
it last. So usually after sahur and pray, if I don’t fall asleep, I enjoy
watching the scenery in between the sunrise. The surrounding is beautiful
where I could feel the fresh air, the sound of early birds chirping and
flying out from their nest the lush green trees look pleasant with dew.
It is very peaceful. That is the special thing about Ramadhan to me. 

2. A rainbow after the rain
 After raining, a rainbow appears. It creats a beautiful scenery. It 
encourages us to be brave to face with our problems. It represents a
hope after a difficulty.

3. The dusk of the day
  I like the dusk of the day
  Feel the relaxation after the day’s work
  The colour of sky mixing around
  All the unhappiness being embraced
  Quickly, the sky changes to deep darkness

4. A full moon night
  A full moon night,
  Sitting by the seaside
  Listening to the wind blowing in the quilt night
  Stars twinkling in the dark sky
  Giving relief and peacefulness in my heart

5. Food stalls at night
  The night in Malaysia is beautiful and peaceful
  The Malaysian citizens like to come out at night
   because it is not as hot as in the afternoon
  We can find the road full of colourful lights
  We like to drive at night 
   because there is no traffic jam
  We can also find many food stalls in the back streets
   open till late at night 
  How delicious are the ‘mamak’ food!